El pasado jueves 20 de febrero, los alumnos de 2º curso de STEMbach visitaron el CiMUS (Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas), en Santiago de Compostela.

Es un centro de investigación que trabaja en la frontera entre la investigación biomédica y la aplicación clínica, para así conseguir el desarrollo de una Medicina de Precisión. Pertenece a la Red de Centros Singulares de Investigación (RCSI) de la Universidad de Santiago de Compostela, al igual que el Centro Singular de Investigación en Química Biológica y Materiales Moleculares (CiQUS), el Centro Singular de Investigación en Tecnologías Inteligentes (CiTIUS) y el IGFAE (Instituto Gallego de Física de Altas Energías).

La visita comenzó con una presentación sobre el CiMUS, destacando que este centro de investigación se estructura en dos programas que interactúan entre sí: el “Programa de Medicina Molecular”, que investiga los mecanismos moleculares de enfermedades crónicas (obesidad, cardiovasculares, neurológicas y el cáncer), y el “Programa Integrativo Traslacional” en el que se investigan nuevos fármacos y nuevas estrategias terapéuticas y genómicas.

En la actualidad, en el CiMUS están trabajando más de 280 personas, con un porcentaje mayoritario de mujeres, procedentes de campos tan diversos como la medicina, la biología, la química, la farmacia o las matemáticas. Todos estos investigadores integran los 29 grupos de investigación, financiados con sus trabajos, mediante la obtención de premios de investigación, colaboraciones y aportaciones, incluidas las de particulares.

Una vez finalizada la presentación y coloquio, tuvimos el inmenso honor de conocer de primera mano el trabajo que se lleva a cabo en uno de los grupos de investigación: Galician Oncological Research Group (GIO). Nuestros alumnos tuvieron la oportunidad de realizar una parte práctica que los investigadores hacen diariamente, para comprobar si un tratamiento es efectivo y sensibiliza a células cancerígenas a las terapias de irradiación.

Los investigadores de ese grupo estaban trabajando con una línea tumoral, adenocarcinoma de pulmón, y querían saber cómo le afecta un determinado tratamiento y si éste es efectivo. Lo que hicieron fue tratar las células tumorales con el compuesto y sembrarlas en diferentes tipos de placas (50-100 células en un medio de cultivo). Esas células las dejaron crecer en las placas para ver la capacidad que tienen de proliferar tras el tratamiento. Si el tratamiento es efectivo y les ha afectado, se observa cómo esas células no tienen la capacidad de proliferar y, por lo tanto, no van a formar las diferentes colonias, pero, por el contrario, si no les ha afectado el tratamiento o no se han tratado, éstas proliferan y sí forman colonias.

A cada alumno le entregaron una placa con las células tratadas y sembradas. Llevaban entre 10-15 días en el medio de cultivo para que las colonias crecieran. Lo que ellos hicieron fue una tinción de las células con cristal violeta y lavar las placas con PBS, para después observar en el microscopio si las células habían proliferado o no y, por lo tanto, si les había afectado el tratamiento.

Además de trabajar con el grupo de investigación GIO, conocimos más instalaciones del CiMUS, como las salas de microscopía, donde se encuentran los microscopios eléctricos (Widefield Microscopy, Confocal Microscopy o Lightsheet Microscopy). Observamos el trabajo realizado por estos microscopios, mediante los cuales se puede tener un control de las células durante varios días. Se dejan las células en el microscopio y éste realiza fotos o vídeos de manera regular, conociendo de esta forma cómo se comportan las células a lo largo del tiempo; incluso uno de ellos permite realizar visualizaciones 3D de órganos completos.

Finalmente, también conocimos en qué consiste y cómo se trabaja en las salas de cultivos.

Muchísimas gracias a todos los trabajadores del CiMUS por invitarnos y enseñarnos tantas cosas. En especial, al grupo de investigación GIO, por acercarnos al trabajo experimental de una manera tan divertida.

María Vázquez Ramos

Tutora de 4º de ESO.

Profesora de STEMbach.

Profesora de Física y Química y de Tecnología en ESO.

El pasado 13 de febrero, los alumnos de 2º curso de STEMbach visitaron las nuevas instalaciones del IGFAE (Instituto Galego de Física de Altas Enerxías), en Santiago de Compostela.

En el IGFAE recibimos una charla magistral acerca del cosmos. Nos hablaron, por ejemplo, sobre el fondo cósmico de microondas, la luz de muy baja energía, la primera que ha sido capaz de viajar por el universo. En el observatorio LIGO, en EEUU, se detectan las ondas gravitatorias citadas en la teoría de la relatividad de Einstein.

Pero sin duda, lo que más interesó a los alumnos, fue conocer la información recibida sobre los agujeros negros, fenómenos que se explican a partir de las teorías de Einstein. Tal es la densidad de un agujero negro que nada puede escapar de su atracción. La densidad es comparable a la que tendría la Tierra si compactáramos toda su masa en el espacio que ocupa el centro de la ciudad de Madrid.

En el centro de cada galaxia hay agujeros negros que tienen hasta 10.000 veces la masa del Sol. Cuando dos agujeros negros están próximos orbitan uno respecto al otro, se generan ondas y llega un momento en el que se fusionan y forman un único agujero negro.

Los agujeros negros se originan cuando una estrella agota su combustible y colapsa bajo su propia gravedad, sin poder generar más reacciones nucleares. Así, se va compactando cada vez más y se transforma en una supernova. Hay supernovas que generan un agujero negro.

Mediante la interferometría láser y estudiando la forma de las ondas sonoras emitidas por las ondas gravitacionales, se pueden identificar los agujeros negros. Actualmente hay 4 detectores en el mundo que utilizan esta técnica: 2 en EEUU, 1 en Italia y otro en Japón.

Además de todo lo aprendido sobre el cosmos y, en concreto, sobre los agujeros negros, también pudimos conocer las nuevas instalaciones del Instituto, como por ejemplo el taller de metrología, donde nos explicaron el funcionamiento de aparatos tan precisos como los sensores de píxeles o las máquinas de microsoldaduras.

Mención aparte requiere la máquina de niebla, que otro año más causó sensación entre los alumnos, bautizada con el nombre de O Fiouco, en el que, tras crear en su interior niebla ionizada, se pueden apreciar el paso de distintas partículas presentes en el ambiente, como electrones o partículas alfa.

Aparte de toda la información técnica recibida, la visita tuvo una parte más personal, en el que los alumnos tuvieron oportunidad de hablar con algunos de los Físicos más jóvenes del centro, algunos de ellos antiguos alumnos de nuestro cole, por cierto, como nuestro espectacular anfitrión Víctor. En esta charla más informal se les explicó a los alumnos las salidas profesionales de la carrera de Física, todas las opciones en una carrera científica y los pasos a seguir para dedicarse a la investigación.

Sin duda, fue una visita muy intensa, con mucha información recibida y una experiencia fantástica para nuestros alumnos del último curso del STEMBach.

Pilar Domínguez Orihuela

Profesora de Física y Química 3º ESO

Profesora de Matemáticas CCSS 1º Bachillerato

Profesora de Física 2º Bachillerato

Tutora de 3º ESO

Coordinadora del STEMBach